郡司大尉の冒険（つづき）
良く言えば勇猛果敢、悪く言ったなら無謀な探検家野郎
郡司大尉ひきいる千島開拓団は、無軌道な計画によって５１名もの犠牲者を出し、
残るわずか７名の隊員もさいはての占守島で
食料乏しく装備もなく、越冬をじっと耐えるばかりとなりました。
郡司大尉
「もはやこれまでか……天は我を見放したかあぁぁぁ！」
「隊長、それはセリフがちがいます」
そんな絶望的な会話さえきかれるなか、それでも何とか冬を越し、
６月、ようやく迎えの軍艦がその勇姿を現したときには
隊員一同、あふれる涙を禁じえませんでした。
しかし……
「ふははははははははは！」
突然けたたましい笑い声と共に艦から下りてきた怪人物。
その人こそ誰あろう、郡司大尉の親父様、幸田成延その人でございます。
「はははは。おまいら、それきしのことであきらめちゃダメね。勝負はこれからよお。
さあ、前へ進もうではないか！」
この怪人は救助に来たのではございません。
５人の若者を引きつれて応援に来たのです。
さあ探検しよう、前進あるのみだといって聞かないかれを
思いとどめようと説得いたしますが、容易に首を縦には振りませぬ。
あげくは自分が身代わりとなりここに残るんだ、と言い放ってききません。
それはなりません。隊長のお父様に何かあっては一大事。
それよりも私が代わりに残りましょう、と進み出たのは白瀬中尉。
「そうか、よし分かった。じゃあそうしてくれ。ワシの連れてきたワカイシ５人つけるけんね。
ワシは息子と帰るから、後たのんだよ。ふはははははははは！」
そういって怪人親子はさっさと去ってしまうと、後に残されたのは白瀬中尉。
やっと帰れるはずが、何と二年越しの越冬に挑むこととなったのですからたまりません。
この越冬がまたすごいことになり、若い衆３人が壊血病で死亡。
残る者も飼い犬を殺して露命をつなぐ悲惨な状況というなか、
それでも白瀬中尉は氷海を歩いてカムチャッカ半島に上陸、
ついにサケマスの優良漁場を発見しました。
白瀬中尉にしてみれば郡司親子にさんざんな目に合わされたわけですが、
このときの過酷な経験が、後の南極探検に生きたといえるでしょう。
さて、当の郡司大尉はどうなったかというと、
この探検の教訓を生かして、その後もちょっとだけ計画性のある北洋探検を敢行します。
この先はまたそのうちお話しましょう。